伊格那丟,亦被稱為「神負者」,致那在塔爾索的教會,在基督裡得救,配得讚美、紀念與愛:願父神與主(Lord)耶穌基督的憐憫與平安,永遠加倍臨到你們。
從敘利亞直到羅馬,我與野獸爭戰:並非我被野獸吞噬,因為如你們所知,藉著神的旨意,牠們曾放過但以理,而是被那人形的野獸所傷,那無情的野獸隱藏在他們之中,日復一日地刺傷我。但這些苦難都不能「動搖我,我也不以性命為念」,以至於愛它勝過愛主(Lord)。因此,我準備好[面對]火、野獸、刀劍或十字架,只要我能看見那為我而死的基督,我的救主與神。因此,我這基督的囚犯,被驅趕於海陸之間,勸勉你們:「在信心(Faith)中站立得穩」,並要堅定,「因為義人必因信心得生」;你們要不動搖,因為「主(Lord)使那些同心合意的人居住在屋中」。
我聽說撒旦的一些僕人想要攪擾你們,他們中有人聲稱耶穌僅在表面上降生、表面上被釘十字架、表面上死亡;另有人聲稱祂不是創造主的兒子,還有人聲稱祂自己就是至高的神。又有人認為祂僅僅是人,還有人認為這肉身不會復活,因此我們應當過著享樂的生活,因為對於那些即將滅亡的受造物而言,這是最大的善。這類邪惡的蜂群已闖入我們中間。但你們「沒有給他們留地步,連一刻也沒有」。因為你們是保羅的同胞與門徒,他「從耶路撒冷直轉到伊利哩古,滿了基督的福音」,並在肉身上帶著「基督的印記」。
紀念他,你們務要知道耶穌主(Lord)確實由馬利亞所生,由婦人所造;也確實被釘十字架。因為他說:「我斷不以別的誇口,只誇我們主(Lord)耶穌基督的十字架。」祂確實受苦、死亡並復活。因為[保羅]說:「若基督應當受苦,並成為從死裡復活的首位。」又說:「祂死是向罪死了,只有一次;但祂活是向神活著。」否則,若基督沒有死,[受]捆鎖又有什麼益處?忍耐有什麼益處?[忍受]鞭打又有什麼益處?為什麼會有以下事實:彼得被釘十字架;保羅與雅各被刀殺;約翰被放逐到拔摩島;司提反被殺害主(Lord)的猶太人石頭打死?但[事實上],這些苦難並非徒然;因為主(Lord)確實被不虔誠的人釘在十字架上。
並且[你們要知道],那由婦人所生的就是神的兒子,那被釘十字架的就是「一切受造物的首生者」,以及神之道(Word),祂也創造了萬物。因為使徒說:「只有一位神,就是父,萬物都本於祂;並有一位主(Lord)耶穌基督,萬物都是藉著祂有的。」又說:「因為只有一位神,在神和人中間,只有一位中保,就是降世為人的基督耶穌」;並且,「萬有都是藉著祂造的,無論是天上的、地上的、可見的、不可見的;祂在萬有之先,萬有也靠祂而立。」
祂自己並非至高的神與父,而是祂的兒子,祂[在說話時顯示]:「我要升上去見我的父,也是你們的父;見我的神,也是你們的神。」又說:「萬物既服了祂,那時子也要自己服那叫萬物服祂的,叫神在萬物之上,為萬物之主。」因此,那叫萬物服祂的、在萬物之上的,是一位[位格];而那服在祂之下的,又是另一位[位格],祂自己也連同萬物一同服[於前者]。
那藉著祂並在祂裡面造萬物的,並非僅僅是人;因為「萬物都是藉著祂造的」。「祂創造諸天時,我與祂同在;我與祂在那裡,一同塑造[世界],祂日日喜悅我。」一個僅僅是人的人,怎能被稱呼為:「你坐在我的右邊」?又怎能宣告:「還沒有亞伯拉罕,就有了我」?以及:「父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀」?有哪個人能說:「我從天上降下來,不是要按自己的意思行,乃是要按那差我來者的意思行」?又有哪個人能被稱為:「那光是真光,照亮一切生在世上的人。祂在世界,世界也是藉著祂造的,世界卻不認識祂。祂到自己的地方來,自己的人倒不接待祂」?這樣的一位,怎能僅僅是人,從馬利亞那裡領受存在的開端,而不是神之道(Word)與獨生子呢?因為「太初有道(Word),道(Word)與神同在,道(Word)就是神。」在另一處又說:「主(Lord)在造化的起頭,創造了我,為祂的道路,為祂的工作。從亙古,從太初,未有世界以前,祂就立了我。」
關於我們的身體將要復活,祂說:「我實實在在地告訴你們,時候將到,凡在墳墓裡的,都要聽見神兒子的聲音,聽見的人就要活了。」並且[使徒說]:「這必朽壞的總要變成不朽壞的,這必死的總要變成不死的。」關於我們必須謹守公義地生活,祂又說:「不要自欺;無論是淫亂的、拜偶像的、姦淫的、作孌童的、親男色的、偷竊的、貪婪的、醉酒的、辱罵的、勒索的,都不能承受神的國。」又說:「若死人復活不起來,基督也就沒有復活;若基督沒有復活,我們所傳的便是枉然,你們的信心(Faith)也是枉然:你們仍在罪裡。就是在基督裡睡了的人也滅亡了。我們若靠基督,只在今生有指望,就算比眾人更可憐。若死人不復活,我們就吃吃喝喝吧,因為明天要死了。」但若我們的光景與感受如此,我們與那些不關心未來、只想到吃喝與滿足食慾後的私慾的驢狗有何區別?因為他們不認識內在運行的智慧。
願我在主(Lord)裡以你們為樂!你們要謹守。你們每個人都要放下一切惡毒、獸性般的憤怒、毀謗、中傷、污穢的言語、粗俗的戲言、耳語、傲慢、醉酒、私慾、貪婪、虛榮、嫉妒以及一切與之相關的事。「總要披戴主(Lord)耶穌基督,不要為肉體安排,去放縱私慾。」你們長老,要順服主教;你們執事,要順服長老;你們百姓,要順服長老與執事。願我的靈魂為那些持守這美好秩序的人代求;願主(Lord)與他們同在!
你們作丈夫的,要愛你們的妻子;作妻子的,要順服丈夫。你們作兒女的,要尊敬父母。你們作父母的,「要照著主(Lord)的教訓和警戒養育你們的兒女。」要尊榮那些[持守]童貞的人,如同基督的女祭司;尊榮那些[持守]行為莊重的寡婦,如同神的祭壇。你們作僕人的,要以[恭敬的]懼怕服事你們的主人。你們作主人的,要以溫柔向僕人發號施令。你們中間不可有人懶惰;因為懶惰是貧窮之母。我並非以什麼重要人物的身分命令這些事,雖然我為[基督]被捆鎖;但我作為弟兄,提醒你們這些事。願主(Lord)與你們同在!
願我能享受你們的禱告!請你們禱告,使我能達到耶穌那裡。我將在安提阿的教會託付給你們。從腓立比——我寫信給你們的地方——的眾教會向你們問安。你們的執事腓力(Philo),我感謝他,因他熱心地在各事上服事我,他向你們問安。來自敘利亞的執事阿加托普(Agathopus),他在基督裡跟隨我,向你們問安。「你們親嘴問安,彼此務要聖潔。」我向在基督裡的所有男女問安。願你們在身體、靈魂與同一位聖靈(Holy Spirit)裡安好;不要忘記我。願主(Lord)與你們同在!